Пленница-3

Виенна вышла из зала и тут же столкнулась с человеческим мальчишкой. На вид ему было около восьми лет. «Совсем как Ванде» – подумала ведьма. Вид у него был довольно потрепанный и похож он был на уличного босяка. Такие обычно бегали за богатыми людьми и выпрашивали милостыню, на нее они и жили.
– Прошу прощения, – сказал мальчишка, – не могли бы вы уделить мне немного внимания.
– Сейчас не до тебя, мальчишка. У нас и без тебя забот хватает, – Виенна уже развернулась, чтобы уйти, но ребенок остановил ее внезапным вопросом.
– Вы Ванду ищете?
Ведьма остановилась и медленно развернулась к мальчику.
– Ты знаешь где она?
– Не совсем. Но я знаю точно, где ее нет. Ее нет в своей комнате, которая находится рядом с моей.
Виенна внимательно рассматривала собеседника, пытаясь понять, с каких это пор босяков берут в Академию Магии. Однако сквозь толстый слой грязи ведьма смогла разглядеть благородные черты лица.
– Меня зовут Андрей, я тоже учусь в академии, – продолжал ребенок, – подрабатываю оруженосцем у одного местного рыцаря. Хочу стать паладином, поэтому и учусь магии. Но речь сейчас не обо мне, верно?
Виенна молча кивнула.
– У меня особая программа обучения, поскольку я еще и работаю официально. Я получаю задания, инструкции к ним и занимаюсь у себя в комнате. В основном по ночам. И в эту ночь я тоже занимался. Где-то около трех часов ночи я услышал шорох возле своей двери. Выглянуть побоялся, но слушал все, что происходило за дверью.
– Пройдем в зал, здесь могут быть лишние уши, – сказала Виенна.
***
– Я повторю, что ничего не мог видеть, только слышать. Шагов слышно не было, похитители передвигались бесшумно, но кто-то из них оступился, а другой выругался на него. Он сказал, что за порченный груз им не заплатят. Им велели доставить ее целой и без единой царапины. Больше ничего они не говорили. Только я заметил, что они потащили ее в противоположную сторону от лестницы. Там глухая стена.
Темные эльфы внимательно слушали гостя, даже и не думали перебивать. Король задумчиво потирал подбородок.
– Больше в ту ночь я ничего не слышал. Но голос я хорошо запомнил, могу узнать, если потребуется.
– Потребуется, обязательно потребуется, – почему-то Виенна была в этом уверена.
– Глухая стена…, – задумчиво произнес Иштар. – Надо будет осмотреть коридор.
– Ванда всегда крепко спит по ночам и поэтому всегда запирает свою дверь на два замка: обычный и магический, – вспомнил Андрей. – Обычный открыть легко, почти на всех дверях ключи одинаковые, кроме преподавательских. Это скорее условная преграда, что-то типа «не беспокоить», а вот магический замок не так прост. Само заклинание легкое, его снять может каждый, но вряд ли захочет. Она подкрепляет его ловушкой. Несколько раз ребята пробовали войти к ней во время сна, потом долго отмывались от какой-то смеси куриного пуха и белого порошка. Но в этот раз даже следов не осталось, кто-то снял эту ловушку. Похитители знали о ней.
– Ты хочешь сказать, что похитители из Академии?
– Нет, голос чужой, не ученический и среди учителей такого нет. Это кто-то посторонний, я уверен в этом.
– Тогда едем в Академию.

Пленница-2

Прошло много времени, но никто не появлялся. Есть хотелось ужасно. Ванду стало клонить в сон. Ее всегда точные биологические часы показывали 22.00.
Когда она проснулась, возле двери стоял поднос с едой и кувшином воды. Основательно поев, девочка задумалась. «Так, питание одноразовое и через эту дверь. Кто-то в курсе, что у меня устоявшийся режим и сплю я в одно и то же время. Никто не показывается, потому что знает мои силы. Кто-то из своих? Или разведка? Как можно выбраться отсюда?»
Она еще раз ощупала стены. Пробовала вызвать Шанти – тишина. Пустить огненный шар и не быть при этом поджаренной? – рискованно. А вдруг получится?
Девочка сложила руки вместе и сосредоточилась. Из ладоней появился только легкий дымок… и все. Ванда не могла поверить…
– АНТИМАГИЯ!!!
Ее голос показался ей оглушительным, будто она побывала в центре громового раската. Когда ее слух вернулся, она продолжила осмотр своей камеры. Еще раз ощупав стены, она окончательно убедилась в том, что магия тут бессильна. Единственным просветом могла оказаться дверь, через которую приносили еду. На это время заклинание убиралось, а после закрытия снова восстанавливалось. Самым мерзким было то, что заклинание мог убрать только его автор, а значит, выбраться отсюда невозможно.
«Ничего невозможного нет, – подумала девочка. – Заклинание нацелено на замкнутую комнату. А если останется хоть какая-то щель, самая малюсенькая?»
За полгода опаленные волосы Ванды успели отрасти и для удобства девочка собирала их в пучок, прикалывая шпильками. Она достала одну из них и принялась рассматривать, пытаясь понять, сможет ли ей помочь чем-нибудь это изобретение. Ванда подошла к двери и рассмотрела ее. Стена была каменной и на ней были разные неровности и шероховатости. Тщательно ощупав стену, она нашла подходящий выступ и прикрепила к нему шпильку.
Уверенности в том, что шпилька не выпадет не было. Она болталась на честном слове и могла выпасть даже раньше, чем дверь успеет открыться. После долгих голодных раздумий Ванда перевесила шпильку поудобнее. Теперь она не должна была упасть. Она должна была, позволив двери открыться, встать между стеной и дверью. Нужна всего лишь крохотная щель. Этого хватит, чтобы разрушить заклинание.
Оставшийся день прошел ужасно скучно. Сильно хотелось есть, а на голодный желудок даже мысли в голову не лезли. Стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы не тратить силы, девочка провела остаток дня сидя в углу на одном месте.

Пленница-1

Ну вот, обещала же не ввязываться в неприятности, пока знаний не наберусь. Вместо этого лежу сейчас непонятно где на голом полу. Ни факелов, ни окон, нет даже крохотного лучика света. Хорошо еще, спасает врожденное кошачье зрение. Я могу видеть только то, что помещение, куда меня засунули, крохотное, но прилечь можно. Потолок низкий, но головой не стукаюсь. Могу видеть дверь. Она деревянная и в ней есть окошко для подачи еды и питья.
Супер! Я в камере! Заперта в одиночке неизвестно кем! И здесь уже давно никто не появляется, а я хочу есть.

Глава 1
Иштар прохаживался по тронному залу. Судя по его хмурому виду, что-то произошло. У него было плохое предчувствие, ему очень захотелось вдруг увидеть свою дочь, но в академии сказали, что со вчерашнего дня ее никто не видел. Он перебирал в голове множество вариантов того, что с ней могло произойти, и ни один из них ему не нравился. Он не мог допустить только один вариант – сбежать из академии и бросить учебу она не могла. Если бы это и случилось, она бы дала о себе знать. А в душе не было бы так тревожно.
В зал зашла Виенна.
– Все никак не успокоишься?
– Не могу понять, куда она могла деться? Она же так хотела учиться. Она сама настояла. Не верю, что она могла уйти сама. В ее комнату трудно попасть незамеченным и тем не менее никого там не было и она не выходила. Не могла же она раствориться в воздухе?
– Невидимость или иллюзия, – предположила Виенна.
– Они это еще не проходили.
– Ванда и сама может до этого додуматься.
– А вернуться обратно она не может додуматься? Ее нет уже неделю.
– Тогда я не знаю. Единственный вариант – ее похитили.
– Ага. И провели сквозь стену. Тем более, если бы ее похитили, мы бы об этом уже знали. Не было никаких требований.
В этот момент в зал вошел еще один темный эльф. Богато расшитая одежда и особые черты лица выдавали в нем аристократа. И держался он высокомерно, как подобает людям из высшей знати. Неторопливой походкой он подошел к королевской чете.
– Прошу извинить меня за непрошенный визит, но я слышал, что у вас есть проблемы.
– Могу я узнать ваше имя и ваш титул? – спросил Иштар, ему показалось, что он видел его где-то раньше.
– Мой титул давно уже забыт, а имя – Летос.
– Что ж, Летос, – «так я и поверил, что это твое имя» – мы слушаем тебя.
– Я слышал, у вас пропала дочь, – Виенна напряглась. – Я могу вам помочь чем-нибудь. Например, организовать поиски, прочесать ближайшие к академии окрестности, все, что угодно. Я могу быть полезен.
– У вас много ресурсов?
– Подворье ящеров, слуги, рабочие. Я задействую всех верных мне людей.
– И таких много?
– У меня несколько гектаров земли в отдаленной части королевства. В основном хозяйство.
– В отдаленной части? Это не там, где пираты и изгнанники?
– Там, – признался эльф. – Только я не пират и не преступник.
– Да, действительно не похож. Тогда кто же ты?
– Я не могу этого сказать. Так вы принимаете мою помощь?
– И что же ты требуешь взамен? Навряд ли твоя помощь будет бескорыстной.
– О цене договоримся после.
– Хорошо, мы принимаем вашу помощь.
После того, как эльф, представившийся Летосом, покинул залу, король сказал жене:
– Проследи за ним. Он не тот, за кого себя выдает.
– Ты его знаешь?
– Не уверен. Но он точно не Летос.